複合材料的概念是指一（yī）種材料不能滿（mǎn）足使用要求，需要由兩種或兩種以上的材料複合在一起，組（zǔ）成另一種能滿足人們要求的（de）材（cái）料，即複合材料。例如，單（dān）一種玻璃纖維，雖然強度（dù）很高，但纖維間（jiān）是鬆散的，隻能承受拉力，不能（néng）承受彎曲、剪切（qiē）和壓應力，還不易做成固定的幾何形狀，是鬆軟體。如（rú）果用合成樹（shù）脂（zhī）把它們粘合在一起，可以做（zuò）成各（gè）種具有固定形狀的堅硬（yìng）製品，既能承受拉應力（lì），又可承受彎曲、壓縮和剪切應力。這就組成了玻璃（lí）纖維增強的塑料基複合材料。由於其強（qiáng）度相當於鋼材（cái），又含有玻璃組分，也（yě）具有玻璃（lí）那樣的色（sè）澤、形體、耐腐蝕、電絕緣、隔（gé）熱（rè）等性能，像玻璃（lí）那樣，曆（lì）史上形成了這個通俗易懂的（de）名稱“玻璃（lí）鋼”，這個名詞是由原國家建築材（cái）料工業部部長賴際（jì）發同誌於1958年提出的，由建材係統擴至全國。玻璃鋼的含義就是指玻璃纖維作增強材料、合成樹脂作粘結劑的增強塑料，國外稱（chēng）玻璃纖維增強塑料。隨（suí）著我國玻璃鋼事業的發展，作為（wéi）塑（sù）料基的增強材料（liào），已由玻（bō）璃（lí）纖維（wéi）擴大到碳纖維、硼纖維、芳綸纖維、氧化鋁纖（xiān）維和碳化矽纖維（wéi）等，無疑地，這些新型纖維製成的（de）增強塑料，是一些高性能的纖維增強複（fù）合材料，再用玻璃鋼這個俗（sú）稱就無法概括了。考慮到曆史（shǐ）的由來和發（fā）展，通常采用玻璃鋼複合（hé）材料，這樣一個名稱就較全麵了。